[CGN칼럼]▣ 키워좋은 습관을 가진 자녀로 키워라! [2006.03.22]

생각은 행동을 낳고
행동이 반복되면 습관이 되고
습관이 쌓이면 인격이 된다.
대부분 후천적으로 주어지는 습관!
좋은 습관을 가진 부모 밑에서
성장하는 아이는
좋은 습관을 가질 확률이 높다.
오늘은 자녀들에게 물려줄
최선의 유산인
좋은 습관에 대해 알아보자.

▣ 오프닝
세계적인 베스트셀러 가운데 “백 만 불짜리 습관”이라는 책이 있습니다. 비즈니스 컨설턴트이자 성공전략 전문가인 브라이언 트레이시가 자신의 경험과 교육성과를 바탕으로 성공의 근본적인 요인이 습관임을 제시한 아주 좋은 책입니다. 그는 모든 성공과 실패의 95%가 습관에 의해 결정된다고 주저 없이 말합니다. 성공하는 사람은 성공하는 습관을, 실패하는 사람은 실패하는 습관을 가졌다는 것입니다. 그러기에 사랑하는 자녀들이 자신에게 주어진 사명을 성공적으로 성취해 가는 것을 보고 싶다면 무엇보다도 좋은 습관을 갖게 해야 합니다.

▣ 본론
습관에 관한 이런 시가 있습니다.
내 이름은 습관입니다.
나는 당신의 생애를 무너뜨릴 수 있습니다.
내 억센 틀에 당신을 가두어 당신을 비참하게
영원한 포로로 만들 수 있습니다.
내 이름은 습관입니다.
나는 날마다 조금씩만 당신을 좀먹고 있습니다.
머지않아 나의 쇠사슬에 당신은 완전히 얽매일 것입니다.
나는 당신을 속으로 곪게 하기 때문에 잘 보이지 않습니다.
내 이름은 습관입니다.
나는 당신을 쉽게 게으름뱅이로 만들 수 있고
병자로 만들 수도 있습니다.
나는 또한 당신을 쉽게 싸움꾼으로 만들 수도 있고
도둑으로 만들 수도 있습니다.
내 이름은 습관입니다.

습관이 얼마나 중요한가를 단적으로 보여주는 시입니다. 그렇다면 어떻게 자녀에게 좋은 습관을 심어줄 수 있을까요? 가장 우선되어야 하는 것은 자신의 변화에 대한 갈망을 갖게 하는 것입니다. 변화에 대한 갈망 없이 습관은 변화되지 않기 때문입니다. 영국의 한 가정에 포기한 방탕한 아들이 있었습니다. 어느 날 저녁, 아들이 평소와 달리 심각한 고민에 빠져 있었습니다. 그래서 아버지가 그에게 무엇을 그렇게 골똘히 생각하고 있느냐고 물었습니다. 그러자 이 아들은 “아버지의 종교 개혁사보다 더 중요하고 위대한 일에 대해 생각하고 있습니다.”라고 대답했습니다. 아들의 말에 놀란 아버지는 “그것이 무엇이냐?”고 다시 물었습니다. 그러자 그는 “바로 제 자신에 대한 개혁입니다.”라고 대답했다고 합니다. 그가 누구인지 아십니까? 바로 영국의 유명한 법률가 토머스 버네트입니다. 변화에 대한 갈망은 방탕했던 이 아이로 하여금 자신의 습관을 바꾸게 만들었고 결국 훌륭한 인재로 성장할 수 있게 한 것입니다.
한발 더 나아가서 좋은 습관을 가진 자녀를 원한다면 습관이 몸에 밸 때까지 계속해서 격려와 칭찬을 아끼지 말아야 합니다. 습관을 바꾼다는 것은 쉬운 일이 아닙니다. 늦잠을 자던 아이가 일찍 일어나면 육체적 피로로 인해 잘 해 낼 수 없다는 생각이 지배하게 됩니다. 그래서 며칠 잘 하다가도 포기하게 되는 경우가 비일비재합니다. 그때 필요한 것이 격려와 칭찬입니다. 할 수 있다는 믿음을 갖게 하고 일찍 일어난 것에 대해 “못 일어날 줄 알았는데 대단 하네”라고 칭찬하는 것이 중요합니다. 하지만 대부분 가정에서는 거꾸로 합니다. 칭찬과 격려가 필요한 시점에 책망과 비난을 쏟아냅니다. 그러기에 자녀들의 나쁜 습관을 바꾸고 싶다면 먼저 부모가 자녀를 향해 쏟아놓는 나쁜 언어의 습관을 버리고 칭찬과 격려라는 좋은 언어를 사용해야 합니다.
세 번째로 자녀가 좋은 습관을 갖기 원한다면 작은 보상으로 계속된 동기부여를 해야 합니다. 많은 가정에서 자녀들의 습관을 바꾸는데 실패하는 이유는 동기 부여 없는 단순한 잔소리로 아이들을 바꾸려 하기 때문입니다. 무조건 “게임 하지 마라” “TV를 그만 봐라” “방을 정리해라” “하루 3시간씩 공부해라”라고 말합니다. 하지만 잔소리로 아이들의 습관을 바꿀 수 없습니다. 습관은 자신을 개혁하는 것입니다. 그저 큰 결심한번 했다고 해서 바뀌는 것이 아닙니다. 오히려 자신의 결심이 무너지는 것을 자주 경험하게 됩니다. 이럴 때 아이들은 자포자기 하게 되고 자신은 습관을 바꿀 수 없다고 생각하게 됩니다. 그러므로 자녀들이 좋은 습관을 가질 때까지 3일, 10일, 20, 30일 등의 날짜별 목표를 정하게 하고 그날까지 좋은 습관을 잘 지키면 작은 보상을 하는 것입니다.
그러나 동기부여를 했다고 해서 아이들의 습관이 쉽게 바뀌지는 않습니다. 부모가 함께 뛰어 줘야 합니다. 언젠가 저는 수영으로 건강을 찾으려던 사람들이 실패한 것을 보며 그 이유를 물어 본 적이 있습니다. 그 때 모든 사람들의 공통적인 이유는 “혼자 하려니까 재미가 없다”는 것이었습니다. 그렇습니다. 혼자 하다보면 쉽게 포기하게 되지만 함께 하면 잘 할 수 있는 것입니다. 전도서 4장 12절은 이렇게 말씀하고 있습니다. “한 사람이면 패하겠거니와 두 사람이면 능히 당하나니 삼겹줄은 쉽게 끊어지지 아니하느니라”
마지막으로 자녀가 좋은 습관을 갖기 원한다면 부모 자신의 잘못된 습관을 바꾸어야 합니다. 부모들은 자녀들이 좋은 습관을 갖기를 원합니다. 일찍 일어나는 습관, TV를 보지 않는 습관, 정리 정돈을 잘 하는 습관, 집중해서 책을 읽는 습관, 공부하는 습관 등 좋은 습관이 자녀의 몸에 배기를 원합니다. 그러나 게으름을 피우는 부모 밑에서 일찍 일어나는 습관을 가진 아이들이 없고, TV를 보는 습관이 있는 가정에서 책 읽는 습관을 가진 아이를 찾을 수는 없는 것입니다. 사실 자녀의 잘못된 습관은 대부분의 경우 부모를 통해 배웠다고 해도 과언은 아닐 것입니다. 자신의 아내를 누이라고 속인 아버지 아브라함의 모습을 그대로 따라하는 이삭의 모습처럼 우리 자녀들의 나쁜 습관 역시 부모인 우리의 모습을 통해 배운 것이기 때문입니다. 그러기에 자녀가 좋은 습관을 갖기 원한다면 먼저 부모 자신의 습관을 바꾸어 가야 할 것입니다.

▣ 칼럼 포인트
좋은 습관을 갖게 하기 위해서는
-변화에 대한 갈망을 갖게 해야 한다.
-칭찬과 격려가 필요하다.
-작은 보상이 필요하다.
-부모 자신의 잘못된 습관을 바꾸어야 한다
-부모가 함께 뛰어주어야 한다.
좋은 습관은...
자녀의 사명을 성공적으로 성취하게 한다.

▣ 클로징
습관을 바꾼다는 것, 쉽지는 않지만 불가능한 일도 아닙니다. 습관을 바꾸는 원리에 따라 사랑하는 자녀와 함께 습관을 바꾸기 위해 노력한다면 반드시 바꿀 수 있는 것입니다. 지금까지 갖고 있었던 나쁜 습관으로 인해 낙심하거나 절망할 필요가 없습니다. 오늘부터 다시 시작하면 됩니다. 마음속으로 이렇게 외쳐 보십시오. ‘백만불짜리 습관이 나와 내 자녀의 인생을 바꿀 것이다!’ 어떻습니까? 습관을 바꾸기 위한 갈망이 생기셨습니까? 그렇다면 습관을 바꾸는 놀라운 혁명은 이미 시작된 것입니다.


김인환

침례신학대학원
리버티 침례신학대학원
지구촌교회 교육담당 목사