7 Habits의 5번 째 습관은 ‘먼저 이해하고 다음에 이해시켜라’ 이다. 상대방이 말하는 것을 먼저 경청해야 한다는 것이다. 워크숍에 참가하는 사람들이 일상으로 돌아가서 여러 가지 습관들을 실천하는데 가장 효과를 빠르게 그러면서도 깊게 느끼는 것이 이 습관이 아닌가 싶다.
코칭에서도 마찬가지이다. 코칭의 스킬은 경청, 질문, 메시징, 인정/칭찬 등 크게 4가지로 말하는데, 여기서도 경청의 중요성이 강조되며 또한 일상에서 간단히 시도할 수 있지만 그 효과는 정말로 크다는 것을 거의 모든 참가자가 증언한다.

자녀코칭 워크숍에 참가한 한 어머니는 워크숍에 참가하면서 그 동안 자신이 아이들의 말을 경청하지 않았다는 것을 깨닫고 이것만은 꼭 지켜보자고 결심을 하게 되었다. 집에 가서 8살짜리 아들과 7살짜리 딸에게 대화할 때는 꼭 눈을 보며 하자는 실천 계획을 세웠다. 며칠을 이렇게 노력하며 대화를 했는데 7살 딸이 “엄마가 요즘은 계속 예쁜 얼굴을 하고 있어요” 라고 말을 하더란다. 그 말을 전하면서 바쁘다는 핑계로 대충대충 대화할 때는 전혀 몰랐던 새로운 사실을 발견했다며 그 엄마는 정말로 행복해 했다.

나는 그 엄마의 말을 듣고 가슴이 찡해옴을 느꼈다. ‘그래! 이렇게 쉬운 걸……’하는 생